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6月17日，一项国际足坛传统的“鸡肋”赛事又将打响，和往日一样，联合会杯依旧没什么大动静。
作为世界杯的前哨站，今年的俄罗斯联合会杯一贯延续了强弱分明的传统，除了德国、葡萄牙和智利队，澳大利亚、新西兰等队的参赛实在让比赛质量难以恭维。
不过在比赛场外，今年联合会杯的确成了国际足联的试验田，未来可能影响足球运动的多项规定和科技，也将第一次正式在大赛接受检阅。
除了C罗还能看谁？
诞生于1992年的联合会杯（当时叫作“法赫德国王杯”）最初每两年举行一次，2005年改为每四年举行一次，由世界冠军、各大洲冠军以及东道主参赛。
本次联合会杯参赛球队为A组：俄罗斯、新西兰、葡萄牙、墨西哥；B组：喀麦隆、智利、澳大利亚、德国。
作为世界杯冠军，德国队显然对比赛意兴阑珊，只派出一帮娃娃兵。勒夫“弃用”了诺伊尔、穆勒、胡梅尔斯、克罗斯等大批主力，大多数球员都在23岁以下，按照主帅勒夫的想法，旨在锻炼新人，为明年世界杯挑选4到5名可以派上用场的年轻球员。
这个思路，听着像不像里皮带国足二队踢“中国杯”。
除了东道主俄罗斯的后勤保障和足球流氓问题，在眼球效应方面，C罗领衔全主力出战的葡萄牙成为唯一的亮点。
主帅桑托斯带上了包括C罗在内的所有家底，刚刚转会曼城和AC米兰的贝尔纳多·席尔瓦以及安德烈·席尔瓦是这支葡萄牙锋线的新鲜血液，两位席尔瓦也急于在联合会杯上打出身价。
此外，智利队不容小觑，作为两届美洲杯冠军，智利队处于历史巅峰，作为首支抵达俄罗斯的参赛队，其重视程度可见一斑，而在博彩公司开出的夺冠赔率中，智利力压葡萄牙排名第二。
在最佳射手的赔率方面，C罗高居榜首，智利头号球星桑切斯排名第二。
其余参赛球队中，俄罗斯队作为东道主，主要目标就是为明年练兵；而喀麦隆和墨西哥队一贯不温不火，至于澳大利亚和新西兰，就是来送分的。
足球革命，从联合会杯开始
那么这届联合会杯真的没有看点了吗？
相比之下，国际足联的几项新规则在联合会杯上“亮相”倒很有噱头：引入第四个换人名额、使用视频回放系统帮助裁决以及庆祝进球时间算入补时。
正如《俄罗斯日报》描述的那样，本届联合会杯堪称“足球运动的一次革命”。
首先，比赛若进入加时赛，比赛双方可以使用第四个换人名额，此前，第四替补规则已经在美洲杯决赛、2016/2017足总杯1/4决赛和之后的比赛中试行，效果不错。
对于对抗愈发激烈的现代足球，多出的一个换人名额不仅可以丰富教练的战术，在比赛进入加时阶段，换人可以为比赛注入活力，保证比赛的强度与精彩。
关于视频回放技术，本届杯赛每个体育场都会增设相关设备，裁判可以通过视频回放做出更加正确的判罚，这一点和篮球赛事有些相似。
目前，法国和西班牙、法国和英格兰的友谊赛中视频回放技术已经发挥作用，2017/2018赛季的意甲联赛也将全面推行该技术。
此番在联合会杯上实行，国际足联的目的非常清楚：如果联合会杯上能给出积极的回应，那么明年的世界杯，裁判在判断是否进球、是否应该判罚点球以及是否应该出示红牌等重要判罚时，可以借助回放技术。
除了回放技术和第四替补之外，本届赛事国际足联还对“补时”做出了新的补充，以往裁判通常在半场补时1分钟，终场前根据伤停等情况酌情补时几分钟，但现在国际足联祭出新规：
球员庆祝进球花去的时间需要被考虑进补时。
对此，国际足联技术总监巴斯滕也给出了说明：“过去这一点从未被考虑在内，当一场比赛打入很多进球的时候，庆祝进球耗费的时间一点都不少，裁判却不会弥补这个时间，对于落后一方是不公平的。”
值得一提的是，对于守门员的持球时间，国际足联也有相关提醒：比赛中守门员持球时间不得超过6秒。此举是为了加快比赛的节奏，确保比赛的连贯性和精彩程度。
可以预见，本届杯赛将因为诸多新规的加入有别以往，从理论上看，新规带来的都是积极的影响，但真正施行起来，是否能得到球员、教练甚至观众的支持，还有待论证。